La fracture du rocher est due à un choc violent sur la boîte crânienne.
Deux complication:
1. La paralysie faciale présente aux premières heures du traumatisme est volontiers due à une section du nerf facial. Son pronostic est péjoratif ; l'exploration chirurgicale du nerf s'impose en urgence. Une paralysie faciale apparaissant dans les jours suivant le traumatisme est due à un oedème et son pronostic est meilleur ; le traitement est médical. Après cette phase initiale, les troubles fonctionnels apparaissent au premier plan.
En cas de coma, il faut impérativement la rechercher par la manoeuvre de Pierre Marie-Foix et consigner le résultat dans le dossier.
2. Les fuites de liquide cérébrospinal:
Outre la paralysie faciale, peuvent persister
une surdité de perception, une surdité de transmission,
des vertiges, en rapport avec une atteinte de l'oreille moyenne ou de l'oreille interne.
Ces troubles fonctionnels ont largement bénéficié des progrès de l'imagerie, en particulier de la tomodensitométrie haute définition. Elle permet de mettre en évidence le trait de fracture extra- ou translabyrinthique, mais également les lésions ossiculaires (luxations, fractures).